Il nome Armand de Brignac è sinonimo di lusso, prestigio e qualità ineguagliabile nel mondo dello Champagne. Questo marchio di eccellenza nasce dalla lunga e rinomata tradizione vitivinicola della famiglia Cattier, che da ben 13 generazioni coltiva le terre della Champagne, con una dedizione assoluta alla produzione di vini spumanti di altissimo livello. La fondazione ufficiale del marchio Armand de Brignac risale al 2006, quando Jean-Jacques Cattier e suo figlio Alexandre decisero di creare una cuvée che rappresentasse il vertice della qualità, unendo il sapere accumulato in oltre 250 anni di storia familiare.
Armand de Brignac ha rapidamente ottenuto visibilità grazie al video "Show me what you got", un successo di Jay-Z, il celebre rapper così appassionato del marchio da acquisire nel 2014 le quote della Sovereign Brands, la società della famiglia Berish che all'epoca ne deteneva il controllo. Nel frattempo, il brand ha continuato a crescere costantemente sul mercato, culminando nel 2021 con un accordo con Moët Hennessy, leader mondiale nel settore dei vini e alcolici di lusso e parte del gruppo LVMH, per l'acquisizione del 50% di Armand de Brignac.
La nascita di un marchio iconico: L’ambizione di Jean-Jacques e Alexandre Cattier
La genesi di Armand de Brignac è strettamente legata alla visione e all’ambizione dei suoi fondatori. Jean-Jacques e Alexandre Cattier, convinti di poter elevare la tradizione champenoise a nuovi vertici, si impegnarono a creare uno Champagne che incarnasse l’eccellenza assoluta. Da questa ambizione nasce l’etichetta Gold, la prima della prestigiosa gamma Armand de Brignac, presentata al mondo nel 2006. La scelta del nome "Armand de Brignac" è un tributo alla storia familiare: fu Nelly Cattier, madre di Jean-Jacques, a scoprire questo nome in un romanzo e a rimanerne affascinata, decidendo di registrarlo come marchio negli anni ’50.
La filosofia produttiva: un connubio di tradizione e innovazione
La produzione degli Champagne Armand de Brignac si basa su un connubio perfetto tra tradizione artigianale risalente al 1763 e tecniche moderne.
Le uve utilizzate per produrre gli Champagne Armand de Brignac provengono esclusivamente da vigneti classificati come Grand Cru e Premier Cru, situati nelle zone più prestigiose della regione della Champagne. Le tre varietà principali—Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier—vengono coltivate con estrema cura, seguendo pratiche di viticoltura sostenibile che rispettano l’ambiente e valorizzano il terroir unico della regione.
Una delle caratteristiche distintive di Armand de Brignac è l’assemblaggio, che combina il frutto di tre differenti vendemmie che permettono di creare Champagne con una complessità e una profondità uniche che riflettono la diversità delle annate e la maestria dell’arte dell’assemblaggio. Dopo l’assemblaggio, i vini vengono affinati in botti di rovere francese, un passaggio che aggiunge ulteriore struttura e ricchezza aromatica.
Il processo di vinificazione: Un’eccellenza artigianale
Il processo di vinificazione di Armand de Brignac segue rigorosamente il Metodo Champenoise, il tradizionale metodo di produzione dello Champagne. Questo metodo prevede una seconda fermentazione in bottiglia, durante la quale il vino sviluppa le sue caratteristiche bollicine fini e persistenti. Dopo la fermentazione, le bottiglie vengono collocate nelle profonde cantine sotterranee scavate nel gesso, dove avviene l'affinamento "sur lattes". L’affinamento nelle cantine sotterranee può durare diversi anni, permettendo al vino di sviluppare la sua complessità e il suo bouquet aromatico unico.
Un aspetto fondamentale della produzione di Armand de Brignac è il dosaggio finale, composto da una selezione di vini di riserva, maturati sulle fecce fini per circa un anno in botti nuove di rovere francese.
L’unicità delle bottiglie: Un simbolo di lusso e raffinatezza
Le bottiglie di Armand de Brignac sono immediatamente riconoscibili per il loro rivestimento metallico, che le rende uniche nel panorama degli Champagne di lusso. Ogni bottiglia è un’opera d’arte, realizzata e decorata a mano da esperti artigiani, che applicano l’emblema asso di picche in rilievo, simbolo distintivo del marchio.
Conservazione e Abbinamenti: Come Gustare al Meglio Armand de Brignac
Per apprezzare appieno la qualità e la complessità degli Champagne Armand de Brignac, è essenziale conservarli in un luogo fresco e buio, a una temperatura costante tra i 10 e i 12 gradi Celsius, con un'umidità relativa intorno al 70%. È importante evitare esposizioni alla luce diretta e a sbalzi di temperatura, che potrebbero compromettere la qualità del vino.
Quando si tratta di servire Armand de Brignac, è consigliabile utilizzare calici ampi, che permettano al vino di respirare e di esprimere al meglio la sua complessità aromatica. La temperatura di servizio ideale è di circa 8-10 gradi Celsius, una temperatura che consente di apprezzare la freschezza e la vivacità delle bollicine senza sacrificare la profondità dei sapori.
Gli Champagne Armand de Brignac, per la loro ricchezza e complessità, sono ideali per accompagnare piatti raffinati come ostriche, caviale, tartare di pesce e carpacci. Le cuvée più strutturate si sposano perfettamente con piatti più robusti come aragosta, granchio o carni bianche. Gli Champagne Armand de Brignac possono anche essere abbinati a formaggi stagionati e dessert a base di frutta, per una conclusione elegante e raffinata di un pasto.